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1935 als Orchester der Radio- und Fernsehgesellschaft italienischen Schweiz gegründet, trägt das Orchestra della Svizzera Italiana seinen aktuellen Namen seit 1991. Im Laufe seiner Geschichte wurde es von Leopoldo Casella (1935-68), Marc Andreae (1969-90), Nicholas Carthy (1993-96) und Alain Lombard (1999-05) geleitet. Das Ensemble spielte bei der Gründung und dem Aufbau der Musikwochen von Ascona sowie dem Lugano Festival eine wichtige Rolle. Seit 2008 pflegt das Orchester eine enge Zusammenarbeit mit seinem ersten Gasdirigenten Michail Pletnjow. Seit seiner Gründung spielte das Orchestra della Svizzera Italiana auch unter der Leitung namhafter Komponisten wie Mascagni, Strawinsky, Hindemith, Berio, Honegger und Richard Strauss. Viele wertvolle Aufnahmen zeugen von diesen aussergewöhnlichen Begegnungen und wurden auf CD veröffentlicht.
